Ze świata nauki

Znał ponad 25 języków i narzeczy (od arabskiego po suahili) oraz kilka dialektów. Położył podwaliny pod nowoczesne rozumienie etnografii. Posiadł wiedzę na poziomie eksperckim z przeróżnych dziedzin – od geografii po seksuologię. Napisał lub przetłumaczył ponad 40 prac, w tym pierwsze angielskie wydanie "Opowieści tysiąca i jednej nocy". Przez całe życie wywoływał kontrowersje w wiktoriańskiej Wielkiej Brytanii