Kometa została odkryta 23 października 2013 roku w ramach programu obserwacyjnego Catalina Sky Survey. Początkowo wydawała się być asteroidą, była nieaktywna. Pracujący w zakresie podczerwieni teleskop kosmiczny NEOWISE należący do NASA (misją zarządza NASA Jet Propulsion Laboratory) – którego głównym zadaniem jest poszukiwanie planetoid i komet oraz ukończenie kompletnego skanu głównego pasa planetoid po jego poprzedniku, teleskopie Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) – ponownie zauważył kometę w sylwestra 2013 roku. Wówczas kometa była już bardzo aktywna, co pozwoliło astronomom z całego świata na obserwację tego obiektu. Niedługo aktywności komety powinna zacząć spadać, ponieważ po raz kolejny wraca ona do zimnych i odległych zakamarków Układu Słonecznego.
257P/Catalina to kometa krótkookresowa, należąca do rodziny Jowisza. Jej orbita ma kształt elipsy, peryhelium znajduje się w odległości 2,12 j.a., aphelium zaś 5,38 j.a. od Słońca. Jej orbita jest wsteczna, co oznacza, że kometa porusza się wokół Słońca w kierunku przeciwnym do planet i asteroid. Okres obiegu wokół Słońca wynosi 7,27 roku. Jądro Cataliny ma rozmiary maksymalnie kilku kilometrów. Kometa świeci jasno w podczerwieni. Jej pyłowy ogon ciągnie się na dystansie około 100 000 km i składa się głównie z drobinek lodu, które zachowały się z czasów formowania się planet, czyli ok. 4,5 miliarda lat temu. C/2013 US10 Catalina znajduje się na orbicie słonecznej od ponad 450 lat, większość czasu spędza jednak z dala od gwiazdy, w bardzo niskich temperaturach.
Opracowano na podstawie: NEOWISE Spots a Comet That Looked Like an Asteroid