Orbita
Orbitę komety określono jako bardzo wydłużoną, peryhelium (najbliższy punkt orbity względem Słońca) osiągnęła 12 września 2025 roku, była wówczas w odległości ok. 0,504 AU. Jest to kometa długookresowa. Co ciekawe, wiele popularnych artykułów podaje okres orbity rzędu 20 000–22 000 lat, jednak dane z katalogu COBS (Comet Observation Database) wskazują na około 670 lat. Dlatego kometa została sklasyfikowana jest jako „C”, co oznacza ciało nieokresowe lub o okresie znacznie przekraczającym 200 lat. Oczywiście trzeba pamiętać, że ta wartość orbity może ulec zmianie wraz z dodatkowymi obserwacjami.
Jasność
Już w fazie odkrycia kometa była stosunkowo jasna jak na detekcję przez SOHO, zauważono zielonkawą komę (pyłowo-gazową atmosferę otaczająca jądro komety) i ogon (inaczej warkocz). W dotychczasowych krzywych jasności przewiduje się możliwość wzrostu aż do około mag. +4, co oznaczałoby, że kometa może być dostrzegalna gołym okiem przy bardzo dobrej przejrzystości nieba. Komety są jednak z natury nieprzewidywalne i aktywność uwalniania gazów oraz pyłów z jądra może zmienić się gwałtownie. Według obecnych przewidywań w październiku kometa będzie wciąż jasna, ale w listopadzie jej jasność zacznie spadać.
Obłok Oorta – wylęgarnia komet
Komety takie jak SWAN są niewielkimi ciałami złożonymi z lodu, pyłu oraz skał i pamiątkami z czasów formowania się Układu Słonecznego. Analiza ich składu, ogona i aktywności pomaga zrozumieć warunki panujące w młodym Układzie Słonecznym. Obłok Oorta to sferyczna chmura lodowych planetezymali (czyli prymitywnych resztek materii, z której powstawały planety) otaczająca Układ Słoneczny w odległości od 2 000 do nawet 100 000 jednostek astronomicznych (AU) od Słońca. To ogromny rezerwuar takich obiektów – większość komet długookresowych i nieokresowych pochodzi właśnie z tego regionu Układu Słonecznego.
Obłok Oorta to klucz do zrozumienia historii Układu Słonecznego. Zawiera materiał pierwotny, czyli niezmieniony od czasów jego powstania, a zatem każda kometa, która z niego przybywa, jest swoistą kapsułą czasu sprzed 4,5 miliarda lat. Analizując skład gazów i pyłów w komach komet, naukowcy mogą odtwarzać warunki fizyczne i chemiczne panujące w młodym dysku protoplanetarnym. Naukowcy sądzą, że komety z obłoku Oorta mogły odegrać ważną rolę w dostarczaniu wody i związków organicznych na Ziemię we wczesnym etapie jej historii.
Kluczowe daty
Peryhelium: 12 września 2025 roku.
Najbliższe zbliżenie do Ziemi (perigeum): około 20 października 2025 roku
W połowie października kometa znajduje się nisko nad zachodnim–południowozachodnim horyzontem po zachodzie Słońca.
Październik 2025 roku przyniósł wiele atrakcji na nocnym niebie. C/2025 R2 (SWAN) towarzyszyła inna kometa – C/2025 A6 (Lemmon) oraz maksimum roju Orionidów. Tego rodzaju wspólny spektakl dwóch komet i meteorów nie zdarza się często, co czyni październikowe obserwacje wyjątkowo atrakcyjnymi.
Opracowano na podstawie:
Comet C/2025 R2 (SWAN): Best Visibility – Now!
New Bright Comet SWAN Could Perform a Surprise October Show
